단양군<3>
신단양에서 북쪽으로 남한강변을 따라 거슬러 올라가면 남한강물 한 가운데 산봉우리같은 바위 세 개가 우뚝 솟아 있는데 바로 도담삼봉이다. 가운데 바위가 중봉이고 남쪽으로 교태를 부리듯 서 있는 봉우리가 첩봉, 외면하듯 돌아앉아 있는 북쪽 봉우리가 처봉이다. 가운데 있는 중봉 중턱에는 영조 42년(1766)에 단양군수 조정세가 처음 능영정(凌瀛亭)이라는 정자를 세웠는데, 지금의 것은 1976년 철근콘크리트로 만들어진 것이다. 조선의 개국공신인 정도전은 자신의 호를 삼봉이라 할 만큼 도담삼봉에 큰 애착을 가졌는데, 재미있는 일화도 전해온다. 고려 중엽 큰 장마로 강원도 정선 땅에 있던 산봉우리 세 개가 도담리로 떠내려왔다.
▲ 도담삼봉 전경, 왼편부터 처봉, 중봉, 첩봉이라고도 불린다. 유람선을 타고 주변관광을 즐길 수 있다. | ||
강원도 정선 관아에서는 이 바위를 찾으러 다니다 도담리에 있음을 발견하고는 이곳 사람들에게 매년 세금을 받아갔다고 한다. 단양 사람들은 소용도 없는 봉우리에 세금을 내는 것이 억울했지만 계속해서 내오던 것을 하루아침에 어찌할 수가 없었다. 그러던 중 어린 소년이 세금을 받으러온 정선의 관리에게 이곳에 있는 삼봉이 정선에서 떠내려 온 것이라면 우리가 떠내려오라고 한 것도 아니요, 제멋대로 떠내려 온 것인데 우리에겐 소용이 없으니 그렇게 중한 것이라면 도로 가져가시오. 라고 말했다. 이에 정선의 관리들은 아무 말도 못하고 돌아갔고, 그 이후 세금을 내지 않게 되었다고 한다.
그 어린 소년이 바로 삼봉 정도전이라고 한다. 정도전은 이색의 문하에서 정몽주·이숭인·권근·이존오 등과 어울려 경서·사기에 대해 토론하며 지식을 넓혔는데, 특히 삼봉은 문장에 능하고 성리학에 밝았다. 공민왕 11년(1362)에 진사시에 급제하고 이듬해 충주사록에 임명되어 관직을 시작한 후 방원과 방석의 왕위싸움에 말려들어 방원을 죽이려 한다는 오해를 받아 억울한 죽임을 당하기까지 36년 동안 파란많은 역정을 보냈다.
▲ 김홍도가 그린 도담삼봉 | ||
이러한 주자학 이념에 기반을 둔 자신의 정치적 이상을 실현시켜줄 만한 인물을 찾게 되었는데, 그가 바로 이성계였다. 1388년 요동정벌에 나선 이성계가 위화도에서 회군하여 최영을 죽이고 권력을 잡자 정도전은 우군총제사가 되어 친원파를 몰아내고 조선 개국을 위한 발판을 마련했다. 정도전은 자신을 한 그루 소나무에 비유하며 이성계에게 개국에 참여 의사를 비쳤다는 시가 한 수 전해온다. 황망한 세월에 한 그루 소나무청산에 자라서 몇 만 겹인가 다른 해 서로 만나 뵐 수 있으리까사람 사는 서리에서 곧 따라 쫓으리이다공양왕 2년(1390) 명나라에 사신으로 파견되어 이성계가 명나라를 공격할 의향이 없음을 밝히고 돌아왔다. 그러나 삼봉은 그의 급진적인 사상과 주저 없는 대담한 성격으로 인하여 구세력인 정몽주에게 몰려 다시 봉화로 귀양을 갔다. 2년 뒤 한 때 풀렸으나 다시 예천옥에 갇혔고, 정몽주가 이방원에 의해 죽임을 당한 뒤에야 다시 풀려나 조선의 개국에 앞장섰다.
▲ 삼봉정도전선생 숭덕비 | ||
저작권자 © 충청리뷰 무단전재 및 재배포 금지