<칼럼>복지여성국장, 대선용은 아니겠죠?

지방자치제 부활이후 비관료 출신 첫 번째 지사이며 50대 최연소 지사. 이같은 조건의 정우택 지사가 개혁적 인사를 시도한 것은 어쩌면 당연하다. 특히 팀제전환과 함께 복지여성국장을 개방형 공모제로 선발키로해 관심이 집중됐다. 결국 5명의 공모 신청자 가운데 김양희 전 청소년활동진흥센터 소장이 낙점됐다. 하지만 순수 민간 출신의 여성국장 1호 탄생에 대해 공직 안팎의 부정적 기류가 확산되고 있다.

지난 16일 정식 임명절차를 마쳤지만 진보적 여성시민단체에서는 사퇴를 촉구하며 충북도의 민관협력사업 전면중단을 선언했다. 상황이 여기서 멈췄다면 충북도와 여성시민단체의 갈등은 장기 대치전이 되기 십상이었다. 하지만 불길은 엉뚱하게 이재충 행정부지사의 폭언사태로 번졌다. 최미애 도의원이 본회의 5분발언을 통해 공모인사의 문제점을 제기하자 인사위원장을 맡았던 이재충 부지사가 발끈했던 것.

도의회 사무실에서 동료의원들이 있는 가운데 최 의원에게 막발을 퍼부었고 결국 오장세 도의장이 공식적으로 문책을 요구하고 나섰다. 오 의장은 문책 수위에 대해 "이 부지사와 함께 일할 수 없다는 뜻인 만큼 부지사직을 수행하지 못하도록 하는 선"이라고 말했다. 본회의장에서 정우택 지사가 민경환 도의원에게 폭언한 사건이 불과 1개월전 일이기 때문에 의장단의 입장은 강경하다.

신임 김 국장에 대해 제기된 문제점은 정치적 이력과 전문성 부족 두가지로 압축할 수 있다. 김 국장의 정치 이력은 지난해 5·31지방선거 당시 한나라당 충북도당 공천심사위원을 맡았고 비례대표 도의원 공천신청을 했다는 것이다. 작년 10월에는 한나라당의 외곽조직으로 입줄에 오르는 뉴라이트 충북연합 공동대표를 맡았다. 누가보더라도, 순수 민간 출신 국장이 아닌 뚜렷한 정당색을 갖춘 공모 국장이라 할 수 있다.

지난해 1월 이원종 전 지사가 정무부지사 인선과정에서 도마위에 올랐다. 당시 친여 인물로 알려진 정진태 산업자원부장관 보좌관을 내정했으나 한나라당의 파상공세에 시달렸다. 이미 선거불출마를 선언한 이 전 지사를 ‘해당 행위자’로 몰아붙이며 압박했다. 결국 정 내정자는 4일만에 스스로 임명재고를 요청하는 기자회견을 열고 물러났다.

정 내정자의 임명이 무산된 직후 한나라당 도당 사무처장은 "(이원종 지사에게)한나라당 지사 밑에서 다른 당으로 출마하려는 한범덕 정무부지사를 교체해 줄 것을 요청했다”고 공언하기도 했다. 도청 고위 공직자의 정치색에 대해 이렇듯 ‘알레르기 반응’을 보였던 한나라당이 정작 김 국장의 임명에 대해서는 함구하고 있다. 내가 하면 ‘로맨스’, 네가 하면 ‘불륜’이란 말인가.

특히 올해가 무슨 해인가? 바로 대통령 선거가 있는 민감한 시기다. 이런 시점에 한나라당 소속 도지사가 뉴라이트 충북연합 공동대표를 복지여성국장에 임명한 것이다. 정 지사는 대선 ‘불륜’은 있을 수 없다고 펄쩍 뛸 것이다. 불과 1년전까지 한나라당 공천신청을 하고 뉴라이트 대표를 맡았지만, 엄정하게 지역 복지시설, 여성단체를 관리하는 ‘로맨스’를 보여 주겠다고 강변할 것이다.

지난 23일 충북도는 경제특별도 건설의 로드맵인 ‘충북 아젠다(Agenda) 2010’을 통해 미래의 청사진을 제시했다. 전국 비중 3.4%인 충북경제를 4년 후엔 4%로 높이고 도민 1인당 소득은 3만1000달러로 끌어 올린다고 한다. 필자는 복지여성국장의 ‘로맨스’ 보다 차라리 1인당 소득 3만1000달러를 믿고 싶다. 독자 여러분이 보기에도 그쪽이 훨씬 가능성이 높아 보이지 않는가?