청주경제정의실천시민연합(이하 청주경실련)의 재창립을 추진하는 과정에서 전·현 임원 간의 갈등이 격화되고 있다. 청주경실련은 지난 2020년 성희롱 사건과 이로 인한 조직 내 갈등으로 인해 중앙 경실련에 의해 사고지부로 지정된 후 4년간 활동을 중단했다. 최근 재창립을 위한 노력이 진행되고 있지만, 전·현 임원 간의 갈등이 표면화되면서 재창립 과정에서 진통을 겪고 있다.

전·현 임원 갈등

재창립 절차를 둘러싼 갈등이 심화되자 전직 임원들은 성명서를 발표하며 강하게 반발했다. 이들은 최근 진행된 재창립 발기인대회에 절차적 문제가 있었다고 주장하며 기존 회원들이 배제되고 성희롱 사건 당시 주요 직책자들이 여전히 주도하고 있다는 점에 불만을 제기했다.

전 임원들은 “청주경실련이 성희롱 사건 이후 사고지부로 지정된 후 정상화를 기대했으나, 이번 발기인대회는 투명성과 포용력이 결여된 채 진행됐다”며 강하게 비판했다. 특히 성희롱 사건에 연루된 인물들이 재창립에 참여하고 있는 점을 문제 삼으며 “이들이 모두 물러나야 한다”고 주장했다.

또한 이들은 “특정 정치인이나 정당과 관련된 인물들이 주요 직책을 맡는 것이 경실련의 정파적 중립성과 이념적 다양성에 반한다고 지적하며 공식적인 참여를 보류하고 감시와 비판을 지속하겠다”는 입장을 밝혔다. 이에 충북지역 시민사회단체 연대회의 역시 청주경실련의 재창립 과정에 대해 우려를 표명했다.

한편, 청주경실련은 지난 2020년 5월 발생한 성희롱 사건 이후 2차 가해와 부당 해고 논란으로 중앙 경실련에 의해 사고지부로 지정된 후 조직이 폐쇄된 바 있다. 대법원은 올해 3월 관련 재판에서 성희롱 사건에 대한 위자료 지급을 결정했다. 재판 종료 후 청주경실련은 재창립 절차를 본격화했지만, 전직 임원들과 지역사회의 반발로 인해 갈등이 지속되고 있다.

재창립준비위원회의 대응

재창립준비위원회는 전 임원들의 비판에 대해 “성희롱 혹은 2차 가해 관련자는 단 한 명도 재창립 발기인이나 준비위원으로 참여하지 않았으며, 특정 정당이나 정치인 관련설도 사실이 아니다”고 반박했다. 다만, 충북청주 경실련 시절 집행위원장이었던 이재덕 집행위원장이 재창립 준비위원장을 맡은 것은 중앙 경실련과의 원활한 소통을 위한 실무적 조치라고 설명했다.

재창립준비위원회는 지난달 23일 발기인대회를 개최하고, 재창립을 위한 준비위원회를 조직했다고 발표했다. 이 집행위원장은 전 임원들에게 이달 8일 청주경실련 소회의실에서 간담회를 개최하겠다는 초대 문자를 보냈다.

간담회 초대 문자에서 “지난 4년간의 법정 소송과 경매 위기를 극복하고 최소한의 발기인을 모아 발기인대회를 개최했다”며 그간의 경위를 설명하고 전직 임원들의 의견을 경청하겠다는 의지를 밝혔다. 또한 “과정과 추진 상황을 공유하지 못해 서운함을 느낀 전직 임원들에게 용서를 구한다”고 덧붙였다. 간담회는 재창립 절차에 대한 설명과 전 임원들의 의견을 청취하기 위한 자리였다. 그러나 전 임원들은 간담회 참석을 거부했다.

재창립 반대 의견에 대한 반박

간담회가 전직 임원들의 불참으로 무산되자, 이 집행위원장은 아쉬움을 표하며 절차상 문제와 관련된 오해를 풀기 위해 앞으로도 지역사회와 소통하며 재창립을 추진하겠다는 입장을 밝혔다.

이 집행위원장은 “절차상 문제와 관련된 오해가 많다”며 “발기인 대회는 모든 회원에게 공지되는 것이 아니며 정파적 중립성을 지키기 위한 규정에 따라 발기인 제척 사유가 명확히 존재한다”고 밝혔다. 그는 또한 “과거 성희롱 사건과 관련된 논란에 대해 경찰, 검찰, 법원에서 모두 무혐의 판결을 받았다. 또한 해당 인물들이 재창립 과정에 참여하지 않았다”고 밝혔다.

더불어 “앞으로도 지역사회와 소통하며 경실련의 재창립을 추진할 것”이라며 “추가적인 논의 자리를 마련할 계획이다”고 말했다. 이어 청주 경실련의 재창립이 지역사회에서 필요한 목소리를 대변할 수 있도록 최선을 다할 것이라고 덧붙였다.

청주경실련 재창립준비위원회는 최근 기존 회원들에게 재창립 발기 취지문, 재창립준비위원회 임명 명단, 반론문 등을 포함한 우편물을 발송했다. 이 우편물에는 ‘일부 전직 임원을 앞세운 전 처장의 입장에 대한 반론’과 ‘일부 페미니스트 단체와 시민사회단체의 규탄 주장에 대한 반론’이 포함되어 있어, 재창립을 반대하는 이들의 주장을 전면 반박하는 내용이 담겨 있다.

이번 재창립 과정은 청주경실련뿐만 아니라 시민단체의 신뢰와 투명성 문제를 다시금 부각시키고 있다. 시민단체는 투명성과 공공의 신뢰를 바탕으로 활동해야 하며, 청주경실련이 이를 어떻게 준수할지에 대한 검토가 필요하다. 청주경실련 재창립 과정은 과거의 상처를 치유하고 새로운 시작을 알리는 중요한 전환점이 될 것이다. 하지만 이러한 과정이 성공적으로 이루어지기 위해서는 전·현 임원들 간의 갈등이 해소되고, 지역사회의 다양한 의견이 수용되는 포용적인 재창립 절차가 필요하다. 청주경실련이 지역사회의 신뢰를 회복할 수 있을지 그 귀추가 주목된다.