김영환 충북도지사가 최근 불거진 공직기강 의혹과 주요 현안 사업의 난항 속에서 리더십이 시험대에 올랐다

충북도의 출자·출연 기관장들이 연루된 공직기강 의혹이 도마 위에 오르며 김 지사는 이를 강력하게 대응하겠다는 방침을 내놓았다. 그러나 연이은 정부 공모 탈락과 주요 현안 사업의 차질은 김 지사의 리더십에 적지 않은 부담을 주고 있다.

김 지사는 지난 12일 열린 확대 간부회의에서 “진상 규명에 적극 협조하고 엄중하고 공정하게 처리하겠다”고 밝혔다. 그는 또한 “도민의 눈높이에 맞는 공정하고 투명한 업무 수행으로 공직자로서의 품위와 청렴의무를 다해 달라”고 강조하며 공직기강 확립의 필요성을 재차 언급했다.

이에 충북도 관계자는 “검찰 수사 대상에 오른 맹경재 충북경제자유구역청장을 13일 자로 직위를 해제했고, 윤석규 충북인재평생교육진흥원장 역시 사의를 표명했다”고 덧붙였다. 이어 “두 기관장이 검찰 수사와 재판을 받고 있어 직무에서 배제하는 것이 적절하다”며 “다만 맹 청장은 공무원 신분이고 윤 원장은 공무원이 아니기 때문에 사의를 표명한 윤 원장은 의원면직 절차를 밟게 될 것이다. 각각의 신분에 따라 처리 방법을 달리했다”고 설명했다.

이번 결정은 공직기강 확립을 위한 충북도의 강력한 의지로 풀이된다. 맹 청장은 직무 관련 업체에 대한 특혜 의혹으로 검찰 수사를 받고 있으며, 윤 원장은 디스커버리 펀드 사건과 관련해 알선수재 혐의로 재판을 받고 있는 상황이다.

김 지사는 이러한 상황에서 “각종 민원 처리에 있어서 오해 소지가 없도록 철저히 기할 것”을 지시하며 도정의 투명성과 청렴성을 강화하겠다는 의지를 내비쳤다.

그러나 김영환 지사가 직면한 위기는 여기서 그치지 않는다. 충북도의 주요 현안 사업들도 연이어 위기에 봉착하면서 김 지사의 리더십이 크게 흔들리고 있다. 특히 오송 KAIST 부설 AI·바이오 영재고 설립과 관련된 기획재정부와의 분담금 협의가 난항을 겪고 있어 오는 2027년 개교 일정이 차질을 빚을 수 있다는 우려가 나오고 있다. 이 사업은 윤석열 대통령의 공약으로 추진된 중요한 사업임에도 불구하고 기재부가 설립 비용의 절반을 요구하면서 진행이 지연되고 있다.

또한 바이오 분야 국가첨단전략산업단지 특화단지와 반도체 공동연구소 유치에 실패한 데 이어 카이스트 오송 바이오메디컬 캠퍼스타운 조성 사업이 예비타당성 조사 대상에서 탈락하는 등 충북도의 연이은 실패는 김 지사에게 큰 타격을 주고 있다. 김 지사는 “충북의 미래가 걸린 문제이므로, 적극적으로 대응해야 한다”고 강조하며 관련 부서들에 예타 탈락의 원인 분석과 대응책 마련을 지시했다.

여기에 더해 저출생 대응 사업에서 청주시와의 갈등 등 여러 현안에 대해서도 김 지사의 리더십이 요구되고 있다.