4·11 총선이 두 달 앞으로 다가온 가운데 충주지역 출마 예정자들에 대한 관심이 커지고 있다.
특히 최근 출마 예정자들에 대한 고소·고발, 벌금형에 따른 피선거권 상실, 저축은행 비리 연루 의혹 등이 잇따라 터지면서 앞으로의 전개과정에 세인의 관심이 쏠리고 있다.

오는 4월 11일 치러지는 국회의원 선거와 관련해 충주지역에서 예비후보등록을 한 후보자는 새누리당(옛 한나라당) 이원영(49) (사)환경보호국민운동본부 홍보위원장과 민주통합당 최영일(43) 변호사다.

고소·고발·비리연루 의혹 ‘뒤숭숭’

일찌감치 등록했던 맹정섭 예비후보는 최근 공직선거법 위반죄로 벌금 700만 원이 확정돼 후보등록이 취소됐으며, 앞으로 5년 동안 선거에 출마할 수 없다.

맹 예비후보는 2010년 7·28국회의원 보궐선거를 앞두고 충주시청에서 출마기자회견을 하던 당시 윤진식(현 국회의원) 후보에게 욕설을 해 선거자유방해 등의 혐의로 기소됐었다.

맹 예비후보는 벌금형이 확정된 뒤 기자회견을 열고 “이번 사건은 권력에 의해 조종되고 농단된 것”이라며 “이 사건의 실체를 시민들에게 정확하게 알 수 있도록 사건 기록 일체를 공개할 것”이라고 했다.

출마 거론자인 한창희(57) 전 충주시장은 지난해 12월 출판기념회를 여는 등 활발한 행보를 보였다. 하지만 한 전 시장은 지난달 선거법 위반 혐의로 경찰조사를 받아 앞으로 수사과정에 관심이 모아지고 있다.
한 전 시장은 지난해 4월 한국농어촌공사 감사로 재직 중에 자신의 인터넷 카페에서 우건도 전 시장의 항소심 선고에 대한 옹호의 글을 올리고, 자신의 치적을 알리는 등 사전선거운동을 한 혐의다.

또 10·26충주시장 재선거 당시 TV토론 등에서 선거관리위원회가 A씨를 고발한 사안을 윤진식 국회의원이 한 것으로 말하는 등 허위사실을 유포한 혐의를 받고 있다.
논란이 되고 있는 것은 새누리당 인사가 총선 출마예상자를 선거법 위반 혐의로 고발했기 때문에 당위성을 두고 갑론을박이 벌어지고 있다.

한 전 시장도 최근 충주경찰서를 찾아 윤 의원을 고발했다. 그는 “윤 의원이 의정보고서를 통해 ‘충주시 지역투자예산이 2년 연속 1조 원 시대를 열었다’고 허위사실을 유포했다”고 주장했다.

일각에서는 한 전 시장이 윤 의원의 독주가 예상되는 속에서 총선을 겨냥해 민주통합당 행을 염두에 두고 이런 일련의 행위들을 벌이고 있다는 시각도 있다.

한 전 시장은 본보와의 전화통화에서 “(민주당 행은)아직 말할 단계가 아니다”라며 긍정도 부정도 하지 않았다.

이 외에도 지난해 10월 충주시장 재선거에서 낙선한 박상규(76) 민주통합당 충주지역위원장은 19대 국회의원 선거 불출마를 선언했다. 박 위원장은 정치 일선에서 물러나 후배들을 돕겠다며 백의종군의 뜻을 밝혔다. 따라서 민주통합당의 후보로 누가 결정될지 귀추가 주목된다. 새누리당 윤진식 국회의원의 독주가 예상되는 속에서 현재로서는 마땅한 대항마가 없기 때문이다.

이재충 씨 민주통합당 영입설

지난해 10·26 충주시장 참패 이후 민주통합당은 향후 10년 간 충주에서 새누리당이 독주할 것이라 예견했다. 민주통합당 인사는 “참신한 인물을 선별하고 있다”고 했지만 윤 의원에게 필적할 만한 상대를 찾기는 어려움이 있을 것으로 예상된다.

이런 가운데 지난해 10·26충주시장 재선거 공천에 반발해 당시 한나라당을 탈당한 이재충(59) 전 국민권익위 상임위원을 민주통합당이 영입하기 위해 공을 들인다는 설이 지역 내 돌고 있다.

이 전 상임위원은 탈당 당시 “윤 의원이 한나라당의 입당을 강력하게 권유했는데 입당 권유는 인재를 들러리 세우려는 정치적 복선이었다”고 비난했다. 그러나 그 역시 윤 의원의 대항마로는 부족하다는 것이 지역정가의 대체적인 견해다.

결국 윤 의원의 독주를 막을 비중 있는 인사를 뽑는 것이 범야권의 과제로 남게 됐으며, 최근 불거진 윤 의원의 제일저축은행 비리 연루 의혹이 총선정국에 어떤 영향을 미칠지 관심을 받게 됐다.