충주의 ‘충주천 생태하천복원사업’ 공사가 한창 진행 중이지만 공사현장에 기본적인 안전장치가 없어 시민 안전이 위협받고 있다. 특히 인도를 확보하지 않는 등 시민 안전이 무방비 상태로 위험에 노출돼 있지만 관리감독 주체인 충주시는 공사기간이 촉박하다는 이유로 이를 묵인하고 있어 시민들의 원성이 높다.

충주시 등에 따르면 시는 420억 원을 투입해 충주천 복개 구조물을 걷어내고 성내·충인동 현대교부터 용산동 성남교까지지 595m 구간을 정비하는 ‘충주천 생태하천복원사업’을 추진 중이다. 올해 말 완공할 예정이었지만 공사가 지연돼 내년 상반기로 미뤄지면서 현재도 공사가 한창 진행 중이다.

하지만 공사 현장의 대형 중장비들이 석재 등 공사자재를 나르면서 제대로 안전장치를 마련하지 않고 있다는 지적이다.

공사 현장과 도로를 구분하는 바리케이드가 군데군데 설치되지 않은 부분에는 날카로운 철근 자재를 노출시키는가 하면, 차도까지 침범한 바리케이드는 차량 교행을 방해하고 있다. 또 시민들이 오갈 수 있도록 인도를 확보하지 않아 사람과 차량, 공사자재들이 뒤엉킨 채 아찔한 광경도 나오고 있다.

시민 진모(41·충주시 용산동)씨는 “아이들을 데리고 지나다가 아찔한 상황을 여러 번 겪었다. 야간에는 안전요원도 없어 더욱 위험하다”며 “아수라장이 따로 없는데 충주시는 무얼 하는지 모르겠다”고 목소리를 높였다.

시민의 말대로 시야가 확보되기 어려운 야간이나 눈이 내릴 경우 대형사고의 위험성도 배제할 수 없고, 실제 최근 차량 전복사고가 일어나기도 했다. 시는 이런 위험요소를 인지하고 있지만 공기를 맞추기 위해 묵인하고 있는 것으로 나타났다.

시 관계자는 “공사 중에 인도 등 안전장치를 마련해야 하지만 완공이 얼마 남지 않아 어쩔 수 없다”며 “다소 불편하더라도 공사가 마무리될 때까지 특별한 방법이 없다”고 했다.

시공사 측은 “충주시와 협의해 인도를 확보하지 않았다”며 “시민이 안전하게 다닐 수 있도록 최대한 노력하겠다”고 해명했다.