한국교원대 황새복원연구센터(소장 박시룡교수)가 추진중인 황새번식장 증축에 브레이크가 걸렸다. 이 연구센터는 46억원(문화재청 70%, 충북도·청원군 30%)을 2000년부터 10년 동안 연차적으로 지원받아 생태박물관과 황새에코하우스, 논 밭 습지조성 등을 건립키로 하고 금년까지 약 4억원을 받은 것으로 알려졌다. 이에 따라 교원대는 지난 2000년 6천5백평의 부지에 대해 사용허가를 냈으나, 지난해 발족된 ‘시설기획위원회’에서 문제를 삼고 나선 것이다.

“황새 먹이도 못주고 있어”

박시룡 교수는 “황새장 1동 건축비와 황새 먹이값, 연구원 인건비가 들어있는 1억원을 국비와 지방비로 마련했으나 학교에서 황새번식장 증축을 허가하지 않아 한 푼도 받지 못하고 있다. 그래서 황새는 주식인 민물고기를 먹어야 함에도 예산이 없어 한 달째 냉동 병아리로 연명하고 있다. 연구원 월급도 물론 못 주고 있다”고 분개했다.
이어 박교수는 “시설기획위원회 일부 교수가 청원군이 교원대 땅에 계속 증축을 하려면 향후 지원약속을 서면으로 내라고 해 청원군이 ‘적반하장’ 이라는 식의 반응을 보였다. 실제 돈이 필요한 쪽은 우리이고, 청원군은 돈만 주면 되는 것인데 이들 교수들은 군에 가서 약속을 받아오라며 괜한 트집을 잡고 있다. 그렇다보니 학교쪽에서도 1억 예산 계획과 황새장에 대한 설계도면을 군에 제출하지 않고 있는 것”이라고 말했다.
따라서 박교수는 1억원의 예산이 나온 것은 시설기획위원회 결정과 무관한 것이고 황새 먹이값과 인건비로 쓰여야 할 돈이므로 바로 지급해달라는 입장이다. 시간을 끌수록 정부 예산 받아내기가 어려울 것으로 보는 그는 황새번식장을 증축하고 황새복원연구센터를 확장한다면 대학 홍보도 되고 특성화도 될 것이라고 주장하고 있다.
이 곳 황새복원연구센터는 음성에서 텃새 황새가 완전히 사라진 이후, 황새를 살리기 위한 목적으로 지난 96년 6월 러시아로부터 들여온 새끼 2마리를 시작으로 문을 열었다. 총면적 300여평 규모에 황새번식장 5동을 갖추고 있고 19마리의 황새가 사육중이다. 6년만에 처음으로 올해 황새 한 쌍이 2마리의 새끼를 낳았고 내년부터는 계속 번식 가능성이 있는 것으로 알려졌다. 이 연구센터는 99년부터 매년 1억원씩 국비와 지방비를 지원받아 왔으며 운영예산의 10% 정도만 교원대에서 부담해 왔다.
그러나 학내 어디에도 ‘황새복원연구센터’라는 표지판이 없어 초행인 사람은 헤매기 십상이다.

청원군 군비 지원 “너무 부담스러워”

시설기획위원회 위원장인 김일기 교수부장은 “문화재청의 마스터플랜을 보고 학교가 할 수 있는 일이 무엇인가를 파악한 후 결정할 것이다. 이것이 국가적인 사업인데 우리가 왜 반대를 하겠는가. 그리고 학교가 마치 황새에게 먹이를 안줘 죽이는 것처럼 얘기가 됐는데 생물을 죽이는 공공기관이 어디 있는가. 우리는 다만 학교부지가 한정돼 있으므로 환경을 덜 파괴시키는 쪽에 마련할 계획을 가지고 있다”며 “지난 2000년에 학교에서 부지허가를 낼 때는 사육장 옆에 있는 사유지를 장기적으로 매입, 건립한다는 단서조항이 붙어 있었다”고 답변했다.
하지만 박시룡 교수는 이에 대해 표면적인 반대는 아니지만 트집을 잡는 것이라고 단정적으로 받아쳤다. 박교수 말이다. “실행기관이 교원대가 되니까 마스터플랜을 짜는 것도 우리 쪽이다. 나는 이미 마스터플랜을 학교측에 제출했다. 예산을 주는 기관이 마스터플랜을 짜는 것은 아니다. 문화재청은 우리 학교에서 낸 계획서를 보고 타당하면 예산을 줄 뿐이다. 학교측은 한 개의 연구소가 6천5백평이라는 넓은 땅을 쓸 수 없다는 것인데 황새장은 이중 640평에 불과하고 나머지는 연못과 조경이 들어가 하나의 공원이 만들어지는 것”이라고 반박했다.
한편 이 일과 무관치 않은 청원군도 불만을 털어놓았다. 청원군 관계자는 “우리가 황새복원연구센터에 꼬박꼬박 1천5백만원씩 지원했는데 교수 개인의 연구에 군비를 지원할 명분이 없다. 군의회에서도 반발이 크다. 문화재청의 지원사업 규정상 도비 15%, 군비 15%를 보태도록 돼있어 그동안 지원했으나 낭성면에서 1년 동안 거둬들이는 재산세가 1천5백만원이 안되는 점을 감안하면 이 돈은 우리에게 큰 부담이 된다”고 어려움을 토로한 뒤 “교수 개인이 시작한 황새복원연구센터가 너무 커져 교원대도 감당키 어려운 상황에 온 것 같다. 이것은 이제 국가사업으로 해야 한다. 청원군에서 이 사업을 담당하라고 해도 1천억원 가까이 들어가 쉬운 일은 아니다”고 말해 앞으로의 난관을 예고했다.